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Biographie
Bon sang ne saurait mentir. Né à Toulouse en 1876 , René Ancely a hérité de son père son goût immodéré pour l'art et la photographie. Il est l'auteur d’une série inédite de clichés saisis sur les champs de bataille de la Grande Guerre, ainsi que de milliers de photos inédites prises lors de ses expéditions pyrénéennes et de ses voyages en Suisse et en Espagne.
René Ancely est inclassable, insaisissable aussi. Procureur de la République à Bagnères-de-Bigorre à l'âge de 30 ans puis, en 1913, nommé Procureur général près la Cour d'Appel de Pau, le fils de l'horloger photographe toulousain aurait pu se contenter de mener une brillante carrière dans la magistrature. Au lieu de cela, il va consacrer sa vie aux autres, que ce soit en collectionnant des gravures pyrénéennes, en rédigeant des livres sur des artistes de son temps ou en photographiant le quotidien des soldats français en première ligne dans la Grande guerre de 14-18.
Ardent collectionneur, passionné d'art, photographe amateur averti et grand érudit, René Ancely est une sorte de touche-à-tout génial qui aura passé son temps, jusqu'à sa mort en 1966, à explorer le monde et la nature humaine. Avec deux constantes dans toutes ses activités professionnelles comme personnelles : le souci du détail et une rigueur toute judiciaire poussée à l'extrême. Chacune de ses photographie est réfléchie, prise avec le plus grand soin. Les paysages sont mis en scène et le cadrage travaillé jusqu'à l'obsession. Une fois développés, les clichés sont ensuite annotés, triés et répertoriés avec une précision de moine Bénédictin, de greffier en chef.
1914-1918, un témoignage exceptionnel
Mobilisé le 2 août 1914 au grade de lieutenant territorial, élevé au grade de capitaine le 30 septembre 1914, nommé le 21 octobre 1917 Chef de Bataillon, René Ancely occupera durant tout le conflit les fonctions de Commissaire du Gouvernement près le Conseil de révision. En d'autres termes, il sera détaché au service de la justice militaire. Sa mission : parcourir chaque jour les champs de bataille et les différents campements militaires pour écouter les témoins, les victimes et les soldats accusés de crimes ou de délits. Dès le début du conflit en août 1914, René Ancely se saisira de l'occasion pour solliciter auprès des autorités françaises le droit de porter et d'utiliser un appareil photographique de la marque Kodak pour son usage personnel. Titulaire sans interruption au cours des quatre années suivantes d'un permis de photographier, René Ancely réalisera ainsi, à l'instar des reporters de guerre, plusieurs centaines de clichés inédits qui racontent la vie quotidienne au front et dans les villages meurtris.
Une fascination pour les voyages
De retour à la vie civile, René Ancely réintègre la magistrature et regagne la ville de Pau au pied des montagnes. Dans le droit fil de son père qui meurt juste après guerre, en 1919, il va alors commencer à développer une passion dévorante pour les Pyrénées. Un hobby qui l'amène à arpenter chaque week-end les vallées et villages pyrénéens muni d'un appareil photographique. Il réalise des milliers de clichés de la chaîne pyrénéenne. Il voyage beaucoup, aussi, et ne manque jamais l'occasion de prendre des photos des villages traversés, des habitants, des paysages. René Ancely effectue plusieurs séjours à l'étranger, notamment en Suisse et en Espagne. Ses photographies sont aussi belles que précieuses.
Une collection d'estampes pyrénéennes
Sa fascination pour les Pyrénées l'amène également à acheter au fil des années des centaines d'oeuvres régionalistes, constituant dans son domicile un véritable cabinet d’estampes pyrénéennes. L'ensemble de sa collection, remarquable par son volume, a été acquis par la ville de Toulouse en 1967. Les estampes isolées ont trouvé place au Musée Paul Dupuy (musée des arts décoratifs et arts graphiques de Toulouse), tandis que les lithographies reliées en albums ou rassemblées en recueils ont intégré le fonds de la Bibliothèque municipale. Ce fonds se caractérise par quelque 2000 gravures, en couleur ou en noir et blanc, datant principalement de la période romantique. L'ensemble de la collection de la Bibliothèque municipale est accessible en ligne, via le site Rosalis ou Wikimedia Commons .
Photographe, collectionneur... et auteur
Sa passion pour l'art et le Pyrénéisme l'amènera enfin à publier de nombreux livres : La lithographie en Béarn au XIXe siècle (Privat, 1932), Un voyage d'Eugène Delacroix aux Pyrénées, juillet-août 1845, etc. En 1940, alors Président de la Société des Lettres, Sciences et Arts de Pau, il publie La Vie Pyrénéenne d'Eugène Devéria, un ouvrage de référence orné de neuf photogravures. Devant la qualité du travail, l'Acédémie des Jeux Floraux de Toulouse décide en 1941 de lui attribuer le prix Maury. Le discours prononcé en son honneur résume assez bien le personnage, entier et passionné : « René Ancely était en possession, grâce à de patientes recherches, d'un luxe d'éléments d'appréciation. Par une heureuse habitude professionnelle, il n'hésite pas à nous donner des conclusions tellement nettes que certains d'entre vous ont retrouvé dans son livre l'habitude de composer des réquisitoires. » Comme son père, horloger et photographe à la fois, dans la vie de René Ancely, la magistrature, les Pyrénées et la photographie sont également inséparables !
Publications :
Guide Tauromachique par Ned & Lancey (Edouard Privat et René Ancely) Toulouse Edouard Privat 1900. Premier guide tauromachique en français
Des effets de la garantie en matière de vices cachés par R. Ancely, Avocat à la Cour d’Appel, Docteur en Droit, Toulouse Imprimerie et Librairie Edouard Privat 1901
La lithographie en Béarn au XIXe siècle par René Ancely, Procureur général près de la cour d’appel de Pau, Extrait de la Revue de Béarn, année 1930-1931, Toulouse Edouard Privat, Libraire-Editeur 1932
Un voyage d’Eugène Delacroix aux Pyrénées (Juillet-Août 1845) par R. Ancely, Extrait du Bulletin Pyrénéen de Janvier à Juin 1937, Pau Imprimerie Marrimpouey Jeune 1937
L’affaire Spilers Un Spécialiste de l’évasion devant lejury, Réquisitoire de M. le Procureur général Ancely, Plaidoirie de M. le bâtonnier Delmas, Extrait de la Revue des grands débats parlementaires et des grands procès contemporains, N° 2 Avril-Mai 1937 Librairie générale de Droit et de Jurisprudence, Paris
La vie pyrénéenne d’Eugène Devéria par René Ancely, Extrait du Bulletin de la Société des Sciences, Lettres et Arts de Pau 1938-1939 Pau, G. Lescher-Moutoué, Imprimeur 1940
Le Cacolet : Le cacolet civil, le cacolet militaire par René Ancely et le Dr Ferron, Extrait du Bulletin de la Société des Sciences, Lettres et Arts de Pau 1941
Armand de Dufau de Maluquet (1861-1941) par René Ancely, Extrait du Bulletin de la Société des Sciences, Lettres et Arts de Pau 1941
Un roman policier à Bayonne en 1835. Etude historique et juridique par René Ancely, Extrait du Bulletin de la Société des Sciences, Lettres et Arts de Pau 1942-1943
Notice généalogique sur le naturaliste Lamarck par René Ancely, Extrait du Bulletin de la Société des Sciences, Lettres et Arts de Pau 1942-1943
Monographie de la faille Bergeras de Salies de Béarn par René Ancely, Extrait du Bulletin de la Société des Sciences, Lettres et Arts de Pau 1944-1945
Une tradition régionale : Les herbes de la Saint-Jean par René Ancely, Extrait du Bulletin de la Société des Sciences, Lettres et Arts de Pau 1944-1945
Correspondance du Baron Jean Dombidau de Crouseilles (17681774) et de son fils Pierre-Vincent Evêque de Quimper (1805-1823) Publiée avec de nombreuses annotations sur les vieilles familles béarnaises, par R. Ancely, Président de la Société des Sciences Lettres et Arts de Pau, Pau Imprimerie Commerciale des Pyrénées 1949
La connaissance de la montagne Conférence de M. Ancely, Président de la Société des Sciences, Lettres et Arts de Pau, Société Académique des Hautes-Pyrénées, Commémoration du centenaire de sa fondation Tarbes 1853-1953
El parlamiento de Navarra y las peregrinaciones bearnesas a Santa Orosia par René Ancely, Publicado en Argensola, Tomo V II trimestre Numero 18, Huesca 1954
Histoire du Thêatre et du spectacle à Pau sous l’ancien régime par R. Ancely, Président de la Société des Sciences Lettres et Arts de Pau, Pau Imprimerie Commerciale des Pyrénées1955
Notes sur la recherche de paternité au XVIIIe siècle en Béarn par R. A., Fédération Historique du Sud-Ouest Actes du IXe Congrès d’études régionales tenu à Saint Sever les 28 et 29 Avril 1956 Dax Imprimerie P. Pradeu
Un procès criminel à Féas-en-Barétous au XVIIIe siècle par René Ancely et le Dr Ferron, Extrait du Bulletin de la Société des Sciences, Lettres et Arts de Pau 1956
Un sculpteur béarnais en Espagne au XVIIe siècle Pierre Nolivos ou de Nolibos par R. Ancely, Extrait du Bulletin de la Société des Sciences, Lettres et Arts de Pau, Année 1960 Imp. Com. des Pyrénées Pau 1957
Les Bohémiens et la justice criminelle en Béarn et en Navarre par René Ancely, Extrait du Bulletin de la Société des Sciences, Lettres et Arts de Pau 1956-1958-1959
Ch. De Bordeu et l’inquiétude antique par René Ancely, Extrait du Bulletin de la Société des Sciences, Lettres et Arts de Pau 1957
La reconstruction du Palais du Parlement de Navarre par René Ancely, Extrait du Bulletin de la Société des Sciences, Lettres et Arts de Pau 1959
L’Art en Béarn Une famille de peintres palois (XVIIe au XIXe siècle) Les Butay par R. Ancely, Extrait du Bulletin de la Société des Sciences, Lettres et Arts de Pau, Année 1960 Imp. Com. des Pyrénées Pau 1961
Essai sur la communauté de Susmiou : sa seigneurie et ses abbayes laïques par R. Ancely et A. Saint-Macary Extrait du Bulletin de la Société des Sciences, Lettres et Arts de Pau 1962
Un procès entre les Etats de Béarn et l’abbaye bénédictine de Sorde (1721-1760) par René Ancely, Exrait du bulletin de la Société de Borda Frédéric Cocharaux Imprimeur à Auch 1962
La Seigneurie et l’abbaye laïque de Montpezat en Vic-Bihl par René Ancely, Extrait du Bulletin de la Société des Sciences, Lettres et Arts de Pau 1963
La Baronnie de Corbères et l’histoire de la vie d’un seigneur béarnais au XVIIIe siècle par R. Ancely, Pau Imprimerie Commerciale des Pyrénées 1966
Vous trouverez ci-dessous un rapport en tant que commissaire du gouvernement sur la marche de la justice militaire pendant l'année 1917 :